Taboo'da iki takım karşı karşıya gelir. Sırası gelen takımdan bir oyuncu, kart üzerindeki gizli kelimeyi ekibine anlatmaya çalışır; ancak kartın altında yazılı 5 yasaklı kelimeyi (Taboo!) kullanamaz. Rakip takımdan bir 'Dedektif' anlatımı denetler. Belirli süre içinde en fazla kelime tahmin ettiren takım kazanır.
Taboo Kartı (Taboo Card)
Her kartın ön yüzünde tahmin edilecek bir kelime ve 5 yasaklı kelime (Taboo Words) bulunur. Kartın iki yüzünde de farklı kelimeler vardır.
Kum Saati (Sand Timer)
Her tur için geri sayım süresi (yaklaşık 60 saniye).
Düdük (Squeaker)
Yasaklı kelime kullanıldığında rakip takım bu düdüğü çalar.
Kart Tutacağı (Card Holder)
Kartları tutmak ve arkalarını gizli tutmak için.
Skor Tahtası / Sayaç (Score Counter)
Takım puanlarını takip etmek için.
Her doğru tahmin 1 puan kazandırır. Yasaklı kelime kullanımı veya pas geçme bazı baskılarda -1 puan ceza getirir (oyun versiyonuna göre değişir). Önceden belirlenen tur sayısına veya hedef puana ilk ulaşan takım kazanır.
Önceden belirlenen tur sayısı tamamlandığında veya kart destesi bittiğinde oyun sona erer. En yüksek puanı toplayan takım kazanır. Berabere durumunda bir tur daha oynanabilir.
Kum saati çevrilir. Anlatan oyuncu kartları tek tek anlatır. Her doğru tahmin 1 puan kazandırır. Kart pas geçilirse veya yasaklı kelime kullanılırsa ceza uygulanır.
Gizli kelimeyi sözlü ipuçlarıyla anlatırsınız; ancak kart üzerindeki 5 yasaklı kelimeyi (ve türevlerini) kullanamazsınız. Mimik, işaret ve ses taklidi de yapamazsınız. Hece sayısı veya 'şu harfle başlar' gibi meta-ipuçları da yasaktır.
Anlatan yasaklı bir kelime kullanırsa Dedektif düdüğü çalar. O kart sayılmaz ve ıskartaya çıkarılır. Bazı baskılarda -1 puan cezası uygulanır (versiyonuna göre değişir).
Anlatamayacağınız bir kart için pas geçebilirsiniz. Pas geçilen kartlar ıskartaya çıkarılır ve puan kazanılmaz (bazı varyantlarda pas cezası vardır).
Takım üyeleri serbestçe tahmin yürütebilir. İlk doğru tahmin puan kazandırır. Yanlış tahminlerin cezası yoktur.
Kum saati bittiğinde anlatan değişir ve sıra rakip takıma geçer. Aynı takımdan sırayla herkes anlatma görevini üstlenir.
Hayır. Yasaklı kelimenin tüm türev ve ekleri de yasaktır. Örneğin 'yüzme' yasaklıysa 'yüzmek', 'yüzdü', 'yüzücü' de yasaktır. Kısaltmalar ve yabancı dildeki karşılıklar da kabul edilmez.
Hayır. Hece sayısı, 'kaç harfli' veya 'hangi harfle başlar' gibi meta-bilgiler de yasaktır. Yalnızca anlam ve çağrışım ipuçları verebilirsiniz.
Hayır, Dedektif rakip takımdan seçilir. Görevi anlatımı denetlemek ve yasaklı kelime kullanıldığında düdüğü çalmaktır.
Kesinlikle hayır. Gizli kelime de yasak listesindedir; söylenirse kart reddedilir ve puan kazanılmaz.
Hayır. Taboo tamamen sözlü bir oyundur; beden dili, işaret, mimik ve ses taklidi kullanmak yasaktır.